说起药食同源的中药芡实，很多人都不太了解，但在湖南、湖北、浙江、江苏等南方省份一带，大家常将它作为餐桌上的养生食材。
芡实别名“鸡头米”“鸡头”，被誉为“水中人参”，是真正的“不老米”、“长寿米”。
关于芡实的作用，《本草求真》是这样记录的：“味甘补脾，故能利湿，而使泄泻腹痛可治；味涩固肾，故能闭气，而使遗带小便不禁皆愈。”芡实属于收涩类的中药，气味甘淡，性平，归脾经、肾经。
常食芡实对脾肾有好处，它能补脾固肾。有“补而不峻”、“防燥不腻”的特点。能很好地帮助人体促消化、健脾胃，非常适合容易在食欲不振的夏、秋季食用。
芡实栽培或野生于湖沼、池塘中，以颗粒饱满均匀、粉性足、无碎末及皮壳者为佳。花期6-9月，果期7-10月，主产于湖南、湖北、江苏等地。
鲜芡实或干芡实泡水后可直接嚼服，也可熬粥、煲汤或与茯苓、莲子、山药、白扁豆等食物一同食用。值得注意的是，芡实无论是生食还是熟食，一次切忌食之过多，否则难以消化。
祛湿大多数人只知道薏米，但薏米性寒，不像芡实，既能祛湿健脾又能固肾。有明显延长寿命的作用，能加强小肠吸收功能，提高尿木糖排泄率。据说，北宋文学家“苏东坡”最钟情的食疗就是芡实粥，每日一碗作为自己的食疗佳品，他说：“粥既快养，粥后一觉，妙不可言。”
作为滋养强壮性食物，和莲子有些相似，但芡实的收敛镇静作用比莲子强，适用于慢性泄泻和小便频数，梦遗滑精，妇女带多腰酸等人群，古方四神汤、金锁固精丸、秋水健脾丸等都有它的身影。
本文给大家推荐几种芡实极具营养、药用价值的做法：
1、四神汤
“四神汤”是中医著名的健脾食方，其中“四神”是指薏仁、莲子、芡实、茯苓四味药食同源方，具有补益气血、健脾益胃、调和气机、安神定志等功效。特别适合在惊蛰、霜降节气前后食用，润燥而不寒凉，健脾祛湿，其效果妙不可言。
2、芡实山药排骨汤
食材：芡实、山药、排骨、少许食用盐。
做法：食材清洗干净后，依次放入锅中，加水焖煮一小时。
功效：具有健脾祛湿、补肾益肾、养心安神的功效，可改善脾肾亏虚所致的食欲不佳、消化不良、体倦乏力等。
3、芡实党参老鸭汤
食材：芡实、党参、黄芪、老鸭。
做法：食材清洗干净后，依次放入锅中，大火转文火焖煮1小时左右。
功效：具有健脾养胃、益肾固精、宁心安神的作用，有助于提高机体免疫力，改善身体不适症状。
4、芡实红豆薏米粥
食材：芡实、红豆、薏米、莲子、少许赤小豆。
做法：食材清洗干净后，放入锅中，加水熬煮60分钟左右。
功效：具有健脾养胃、利水祛湿的功效，可加速体内湿气排出，缓解肢体肿胀，适量进食也可改善肾虚所致的腰膝酸软、体力不支或脾虚所致的湿气过重等症。
5、芡实鸡蛋糊
将芡实研碎，与鸡蛋、蜂蜜等搅拌均匀，煮成糊状。这种食品可增强体质、增强记忆力、促进睡眠，非常适合儿童和老年人食用。
6、芡实膏
江苏、浙江一带有名的传统特色糕点——芡实糕，将芡实、五指毛桃、茯苓、陈皮等打碎制成糕点，健脾祛湿、化痰益肺。
总的来说，芡实是一种极具药用、营养价值很高的食材，但要注意以下5种人不建议大量食用芡实：
1、容易腹胀的人不适合吃，芡实固涩能量，不利于气机舒展通畅。
2、容易便秘人群不适合吃，芡实的收涩之力不利于排便。
3、积食、不消化，舌苔厚腻者不适合吃，芡实的收敛不适合积滞的化解。
4、小便量少、不利者不适合吃，芡实收涩能力强，不利于通利小便。
5、肾病如尿结石，肾结石，尿毒症等不适合吃。
6、患有糖尿病、产妇、婴儿不宜食用。
作为药食同源上品药材，其性质平和，我们也不用太担心芡实有什么副作用，凡食用时适量即可，过而不纠。
