春夏养阳，秋冬养阴。滋阴润燥是秋季饮食的关键，那么我们秋季滋阴吃什么呢？玉竹作为一种能养阴润燥、生津止渴的药食同源的中药材最适合不过了。
玉竹的名字源于其形似玉器和竹子，在南方常作为观赏植物养植，开白色小花，形似风铃，入药取其根部，切片晒干呈白色。
《本草经集注》中记载：“茎干强直，似竹箭杆，有节”，因此命名“玉竹”。
在《药典》中的记载如下：玉竹性味甘、微寒，归经肺、胃经，功效为养阴润燥、生津止渴，主要用于肺胃阴伤、燥热咳嗽、咽干口渴，内热消渴。
玉竹最擅长滋补津液，最适合身体津液虚的人，不但能补五脏之津液，还能补筋膜和肌肉皮肤里的津液。相比较于“麦冬”“石斛”这些滋阴药，玉竹的功效更为全面。其主要功效如下：
一、养阴润燥
人体五脏各有喜好，肺喜润，玉竹根部白色，白色入肺，能很好地润肺。由于玉竹是平性的，不温不热，不寒不凉，滋养气血，平补而润，兼除风热。玉竹味甘，多脂，柔润可食，长于养阴，主要作用于脾胃，久服还不伤脾胃。
秋天雨水渐少，气候干燥，容易出现秋燥，燥易伤肺，此时，便可服用玉竹来滋阴润肺，它就像一阵甘露，濡润了肺中燥热。同时也可搭配麦冬，百合进一步加强滋阴润燥的效果。
二、生津止渴
玉竹能温养胃阴、益津，对津液亏损少而导致的烦躁口渴、口舌干燥、阴虚消渴等症状有很好的疗效。可与沙参、石斛、麦冬和乌梅等同用。最常用的“芍药甘草汤”就有补充津液的作用。
玉竹它能够很好的深入我们人体内，滋养受损的阴液，缓解因阴虚引起的各种不适。对于长期熬夜、过度劳累导致的阴虚火旺的人来说，适量食用玉竹，能够有效改善口干咽燥、心烦意乱等症状，滋阴清热，可以恢复身体的阴阳平衡。凡是津液不足的证，都适合吃玉竹。
玉竹也是一种难得的滋补佳品，口感很好，吃起来甘甜的，生津力量很强，它不仅可以入药，在我们日常生活中也可以和多种食材搭配，锻造出难得的美味。当我们口渴的时候喝一杯玉竹水，药性平和，味道甘甜，那真叫一个爽。下面为大家介绍几种食疗方：
1、参麦玉竹茶
【材料】：玉竹10克，沙参10克，麦冬10克，冰糖适量。
【做法】：玉竹，沙参，麦冬一起加入锅中，加入适量水大火煮开，转小火煮20分钟，加入适量的冰糖融化即可。
可以滋阴润肺，生津养胃。适合阴虚引起的燥热、燥咳、痰黏、咽痛、口渴等症状。
2、玉竹瘦肉汤
【材料】：玉竹30克，猪瘦肉150克，盐、味精适量。
【做法】：玉竹洗净用纱布包好，猪肉洗净切块。玉竹瘦肉同时放入锅中，加适量水煎煮，熟后取出玉竹，加盐，味精调味即可。
可养阴生津，补益气血，改善因气血亏虚，营养不良引起的面色微黄现象。
3、党参玉竹鸡汤
【材料】：鸡半只，党参1～2根，玉竹3～5克，红枣5颗，桂圆5颗，枸杞一小把。
【做法】：药材与鸡肉一同放入锅中，加水没过鸡肉，小火慢炖两个小时，出锅适当加盐调味。
可以滋阴养血，健脾养颜，补虚固肾。
4、石斛玉竹熬夜护肝汤
【材料】：排骨200克，玉竹15克，石斛10克，西洋参6克，麦冬12克，枸杞10克。
【做法】：药材浸泡10分钟后清洗备用。排骨冷水下锅加料酒生姜焯水去除血沫，冲洗干净备用。锅中加入焯过水的排骨，先放玉竹，麦冬，石斛，西洋参，加开水炖一个半小时，然后再加入枸杞炖半个小时，加适量盐调味即可。
可以养肝清热，滋阴润燥，特别适合熬夜的人，虚烦不眠，用脑过度等群体。
玉竹无论是作食用还是药用，需根据自身情况和医生建议选择适合的服用方式和剂量。禁忌人群和注意事项如下：
1、脾胃不好者不能服用。玉竹味甘,性微寒。所以,长时间用玉竹泡水喝会损伤脾胃的阳气。如果脾胃功能不佳,经常饮用玉竹水,就会导致脾胃受凉,如腹痛、腹胀、腹泻等。玉竹具有滋阴润肺的功效,能促进人体内湿邪,因此,痰湿重、脾胃功能差的人不宜长期饮用。
2、不能与降压药同用。近代药理研究表明,玉竹能抑制血压和血糖。大量服用玉竹会导致血压下降,所以低血压者长期饮用玉竹水会使血压降低,严重者可发生晕厥。玉竹具有降血糖的功效。所以,容易低血糖的人不推荐空腹喝玉竹水,容易出现低血糖症状,严重者可危及生命。
3、体质偏寒不宜服用：玉竹性偏寒，入胃和肺经，而体质偏寒的人群通常会出现手足冰凉、面色苍白、畏寒怕冷、月经不调、痛经等症状，此类人群喝玉竹泡水以后，可能导致症状加重。
4、经期：月经期间的人群不可以喝玉竹泡水，否则可能导致女性出现月经增多、月经延长、月经淋漓不尽、痛经等症状。
5、孕期：玉竹的性质偏寒，怀孕期间的女性身体较为特殊，若是进食了寒凉的食物，可能性会导致流产。
6、腹泻患者：腹泻患者也不能喝玉竹泡水，以免导致腹泻更加严重，甚至出现脱水现象。
玉竹性平，但很难快速起作用，需要我们坚持使用，做到重病慢养，不急不躁。
秋天的气息越来越浓了。希望这个润燥又养颜的“玉中参”，能帮你润润身上的“燥”和心里的“躁”，清爽滋润的度过这个秋天！
