《黄帝内经·素问》云“春夏养阳，秋冬养阴”。”秋冬为什么要养阴呢？因人们不良生活方式（熬夜、工作压力大、嗜食辛辣肥甘等）的影响，容易耗伤人体阴精；加之秋季时节，暑热未尽，燥金主令，易耗损肺胃津液。此时多食用甘寒之物有助于缓解伤津的不适感，而具有养阴生津的麦冬最适合不过了。
麦冬为传统的补虚类中药，来源于百合科植物药用部位为块根。因其与大麦须根、苗叶形态相似，且冬月常绿不凋，故又称之麦门冬。
《神农本草经》云“味甘，平。主心腹结气，伤中伤饱，胃络脉绝，羸瘦短气。”
麦冬呈纺锤形，两端略尖，长1.5～3cm，直径0.3～0.6cm。气微香，味甘，微苦，微寒，归心、肺、胃经，功能养阴生津，润肺清心。其中，以川麦冬产量最大，中药饮片大部分以川麦冬作为道地药材入药。
现代医学研究发现，麦冬主要含甾体皂苷类、高异黄酮类、多糖类等化学成分，在养阴生津的同时，还具有保护心脑血管系统、调节免疫、抗肿瘤、降糖、抗炎等调补效果，我们来了解它的主要功能：
一、养阴润肺
肺为娇脏，不耐寒热，麦冬质柔韧，断面黄白色，半透明，白色入肺，善于养肺阴，清肺热，对于阴虚肺燥有热之鼻燥咽干，干咳痰少，或口渴，脉细数等症有缓解作用。麦冬就像一位老朋友，通过与甘寒之品（沙参、玉竹、冬桑叶、生扁豆、花粉、生甘草）团结合作，组成沙参麦冬汤清养肺胃，生津润燥。
二、益胃生津
《医学衷中参西录》云：“能入胃以养胃液，开胃进食，更能入脾以助脾散精于肺，定喘宁嗽。”胃喜润恶燥，麦冬味甘柔润，性偏苦寒，长于益胃生津，对于胃阴虚有热之饥不欲食，口干咽燥，大便干结，舌红少津，脉细数等症状有很好的疗效，常结合生地、玉竹、冰糖组成益胃汤，养阴益胃，结合玄参，麦冬组成增液汤，増液通便。
三、清心除烦
麦冬归心经，养心阴，清心热，对于心阴虚有热之心烦、失眠多梦等症有调节作用，常与生地、酸枣仁、柏子仁等养阴安神合作，组成天王补心丹滋阴清热，养血安神；治热伤心营，神烦少寐者，常与生地、玄参、黄连等清心凉血之品合作，组成清营汤清营解毒，透热养阴。
《神农本草经》将麦冬列为养阴润肺的上品，言其“久服轻身，不老不饥”。麦冬不仅可以入药，在我们生活中与多种食材搭配，锻造出难得的美味。当我们口渴、咽喉痛时喝麦冬茶，口感甘润。麦冬还有促进胰岛细胞功能恢复、增加肝糖原、降低血糖的作用，是糖友处方中的常用品，取适量麦冬，开水浸泡，每天多服几次，能有效缓解口干渴的症状。下面为大家介绍几种食疗方：
1、五汁饮
【主要材料】：藕20g，荸荠30g，麦冬5g，梨70g，芦根8g。
【制作方法】：梨去皮、核，荸荠去皮，芦根洗净，麦冬切碎，藕去皮、节，然后以洁净纱布绞取汁液和匀。
五汁饮可清热生津，益气和胃。主要针对肺胃阴伤。低热，或不发热，神疲气短，干咳不已或痰少而黏，口舌干燥而渴，舌红而干，脉细数。
2、三叶润燥茶
【主要材料】：人参叶、桑叶、枇杷叶、麦冬各15克，桔梗6克，甘草5克。
【制作方法】：适量水煎煮，每日1次当茶饮。
三叶润燥茶可养阴清肺，可缓解由秋冬季干燥引起的干咳、鼻咽干痛等症。服用时注意人参叶多用于体虚者；身体强壮以及有实热症状如大汗等人不宜服。此外，高血压、失眠患者也不建议用。服用期间不宜喝其他茶；也尽量少吃热性食物。
3、玉竹麦冬糕
【主要材料】：玉竹30克，麦冬15克，马蹄粉600克，白糖180克，猪油少许。
【制作方法】：玉竹研成细粉备用；麦冬煎成浓汁；再将马蹄粉加白糖、清水、玉竹粉、麦冬浓汁液拌匀，倒入模具；放入笼屉蒸熟即成。
玉竹麦冬糕可养阴生津、清热化痰。适合于阴虚咳嗽、口干口渴等人群食用。
麦冬无论作食用还是药用，需根据自身情况和医生建议选择适合的服用方式和剂量。禁忌人群和注意事项如下：
《本草纲目》云：“气弱胃寒者不可饵”。
1.麦冬性微寒，凡外感风寒咳嗽、脾胃虚寒泄泻症不宜长期服用，否则可能会加重病情。
2.麦冬能养阴生津，有助湿之弊，所以胃有痰饮湿浊者不宜大量、长期服用；胸闷、身重倦怠口腻、咳喘痰稠量多之痰湿盛者，不宜服用。
3.麦冬性质微寒，尤其老年人，体质较弱，且同时患有多种慢性疾病，一旦进补不当，不但起不到调养身体的作用，还可能会引发不必要的麻烦。
4.不宜同食款冬、苦瓜、苦参、青藤、鲫鱼、木耳。
秋日午后，小憩之余，不妨来一盘由麦冬构成的下午茶点吧，让家人身体越来越滋润，快乐地过好每一天。
